Sous la présidence de M. Jacques Chirac, le 10 mai est, depuis 2006, la journée nationale de la commémoration des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leur abolition.

La loi n°2001-434 du 21 mai 2001, proposée par Christiane Taubira, alors députée de l’Assemblée nationale française à la 1^recirconscription de Guyane, a permis de reconnaître la traite et l’esclavage comme des crimes contre l’humanité.

Je félicite le maire de Clichy-Sous-Bois, Olivier Klein, de célébrer cette fête chaque année. J’ai d’ailleurs participé à plusieurs commémorations sinon à toutes.

Aujourd’hui M. le maire me remet la médaille de la ville de Clichy-Sous-Bois J’en suis fier. Je me demande si je mérite tant d’honneur. En tout cas, je remercie et le maire et à travers lui, le personnel de la mairie dans toute sa diversité : ainsi que les élus.

Pour cette commémoration, ce qui intéresse AHME (Association des Haratine de Mauritanie en Europe) créée en 2001, c’est l’esclavage dans mon pays d’origine, la Mauritanie. Pour ceux d’entre vous qui ne le situeraient pas, c’est un pays d’Afrique de l’Ouest, situé entre le Maroc au nord,l’Algérie au nord-est, le Mali à l’est et le Sénégal au sud et 700 km de côtes atlantiques.

Si les puissances occidentales ont mis fin à la traite des êtres humains à la tête desquelles se trouvent la Grande-Bretagne et la France, l’esclavage endogène reste présent en Mauritanie.

M. Faidherbe, gouverneur au Sénégal à la deuxième moitié du 19^e siècle avait décidé, sur instruction de l’Etat français, d’interdire non seulement les invasions maures au Sénégal mais aussi d’occuper la rive mauritanienne du fleuve Sénégal. Les soldats utilisés à cette fin sont majoritairement Haratine et Toucouleurs. Dans cette occupation du sud de la Mauritanie, beaucoup de soldats y ont laissé leur vie.

La France a pris le décret du 12 décembre 1905 abolissant l’esclavage en Afrique occidentale française (AOF) et au Congo. Ce décret a été appliqué 6 ans au plus en Mauritanie.

En 1909, le colonel Gouraud répondant à une demande de la tribu Smassid, qui représentait la communauté maure laquelle voulait garder « ses ânes, ses moutons et ses esclaves » contre la pacification du territoire. Le colonel Gouraud accepta et la France renonça à l’application de son texte. Ainsi, pour un marchandage entre la France et la communauté maure, les Haratine furent sacrifiés. A cette époque, la France poursuivait sa conquête coloniale. Elle cherchait donc une continuité territoriale entre le Sénégal et l’Algérie.

Sur 4 millions d’habitants, environ la moitié au moins est constituée de Haratine, c’est-à-dire des descendants de l’esclavage maure.

L’ancien Président François Mitterrand disait que « la Mauritanie est un accident de l’histoire ». Coincée entre l’ancienne colonie française, le Sénégal et l’ancienne Algérie française, ce territoire désertique à 80% était et demeure habitée par trois composantes : les Maures (berbères et arabes), la composante négro-mauritanienne, victime en partie du racisme et la composante haratine dont je suis issu. En réalité, je suis métis. Mon père est arabe et ma mère est haratine. Conscient très jeune du traitement qui était infligé à la communauté de ma mère, j’ai décidé de me lancer dans la lutte contre l’esclavage et le racisme en Mauritanie.

Le 2 décembre 1974, j’ai créé avec d’autres haratine le premier noyau de lutte contre l’esclavage en Mauritanie. Cette structure deviendra en 1978 El Hor (organisation de libération et d’émancipation des Haratine).

L’ancien Président Moctar Ould Daddah a dit : « la Mauritanie est un trait d’union entre l’Afrique blanche et l’Afrique noire ». Pourtant, celui qui fut le premier Président de la République islamique de Mauritanie du 28 novembre 1960 au 10 juillet 1978 n’a jamais rien fait pour abolir l’esclavage dans nôtre pays. Il en est de même de ses successeurs maures dont deux au moins ont interdit de parler de l’esclavage, racisme et de l’Islam: OULD Taya et OULD Abdel Aziz.

Je vais vous raconter ce qu’il m’est arrivé : alors que j’étais Consul général de Mauritanie en Guinée-Bissau, j’ai libéré deux esclaves et refusé d’en déshériter un (s’appuyant sur l’ordonnance de 1980 et le décret de 1981) . Celui-ci vivait pendant 20 ans en Guinée-Bissau et avait acquis 20 vaches, une grande maison. Il avait une femme et 5 enfants. Un maure marabout, qui appartenait à la tribu de Tinwajib, très respecté par la diaspora mauritanienne en Guinée-Bissau, souhaitait le déshériter de tous ses biens. J’ai alors exigé une procuration judiciaire dans laquelle devait figurer tous les héritiers, signée par un juge. Voilà qu’au moins 100 personnes viennent pour attaquer le consulat.

J’ai refusé de céder et j’ai demandé à ces Maures de m’envoyer quatre représentants, ce qui fut fait. J’ai expliqué à ces derniers, la loi mauritanienne relative à l’héritage. Ils ont compris et sont repartis. Ils ont pris l’engagement d’envoyer quelqu’un à Nouakchott, la capitale, pour avoir cette procuration judiciaire. Une semaine après, une procuration signée par un greffier m’a été ramenée. J’ai refusé et exigé la signature d’un juge. Ma réponse a suscité chez le Maure en question, une nervosité extrême. Il rentra à Nouakchott pour rencontrer le président Ould Taya et je reçus des coups de fils me traitant de «Consul général des esclaves et non de la Mauritanie».

Deux semaines après le départ du marabout, le Secrétaire général de mon ministère de tutelle m’a téléphoné et m’a signifié mon rappel à Nouakchott. Pourquoi ? L’intéressé me dit que l’ordre vient de la Présidence.

J’ai donc attendu un envoyé spécial pour faire la passation de service et je suis allé à Dakar, au Sénégal, pour préparer mon voyage sur Paris.

Après obtention du statut de réfugié en 2001, j’ai créé, la même année, l’Association des Haratine de Mauritanie en Europe.

Elle est domiciliée à la maison des sociétés. Sa domiciliation a été signée par feu Claude Dilain (que son âme repose en paix). Je ne peux oublier mon ami Gilbert Klein qui nous a quittés en 2017.Je partagais avec lui des convictions communistes. Je suis certain que son âme repose en paix car il s’agissait d’un humaniste comme les humanistes du 18ème siècle, siècle des lumières.

AHME possède un journal, le Cri du hartani, ce qui signifie le Cri de l’esclave, un site www.haratine.com, et un blog tenu par notre Secrétaire général Hanoune OULD Omar dit Diko.

Le combat contre l’esclavage et le racisme n’est pas terminé car la féodalité maure résiste et demeure soutenue par tous les régimes successifs. La Mauritanie détient le record des abolitions : décret 1905 sous la colonisation, ordonnance 1980 et le décret de 1981, loi de 2007 et celle de 2015 qui considère l’esclavage comme crime contre l’humanité.

Les décrets, les ordonnances et les lois n’ont pas permis de mettre fin à l’esclavage. Pourquoi ? Parce que la grande majorité des Haratine reste soumise à la domination maure. Toutefois, les associations abolitionnistes poursuivent leurs efforts, à l’intérieur et à l’extérieur de la Mauritanie.

Tout cet arsenal juridique n’est pas fait pour être appliqué. Il vise à endormir la communauté internationale très soucieuse de ses intérêts économiques, culturels…

D’où la nécessité de nous aider à venir à bout de la résistance et de l’Etat et de la féodalité maure!

La Mauritanie fait partie du pré-carré français. A la différence du Sénégal, de la Côte d’Ivoire…elle possède une monnaie nationale et pourrait bénéficier du soutien des pays arabes.

La France a une grande influence en Mauritanie.Si la France viendrait à le souhaiter, elle pourrait exercer des pressions convaincantes pour que la Mauritanie, membre de la francophonie et bénéficiaire de l’aide publique au développement de la part de l’AFD (aide française au développement) abolisse réellement l’esclavage. La Mauritanie est le dernier pays de la francophonie dans lequel les pratiques esclavagistes et racistes demeurent.

Monsieur le maire, Olivier, chers élus, chère équipe municipale, merci encore pour cette commémoration, pour cette médaille, pour votre implication. Chers camarades d’associations, merci de faire vivre cette ville et vos engagements. Chers citoyens français (je ne suis qu’un administré), si mon expérience peut vous parler, je vous encourage à vous engager car on tire toujours une grande satisfaction à lutter pour une cause juste et rassembleuse.

Je vous remercie pour votre écoute et du temps que vous m’avez accordé.

Mohamed Yahya OULD CIRE

Président de AHME

www;haratine.com