Plusieurs dizaines de milliers de Soudanais manifestent pour le deuxième jour consécutif, dimanche 7 avril, pour réclamer la démission du président Omar Al-Bachir, au pouvoir depuis trente ans.

Un porte-parole de l’Association des professionnels du Soudan, organisateur des manifestants, faisait état, dimanche midi, de quatre manifestants tués depuis 24 heures autour du quartier général de l’armée, où se concentre la mobilisation.

Les protestataires ont scandé « Liberté, paix, justice » – le principal slogan de la contestation qui secoue le Soudan depuis quatre mois – à l’extérieur du complexe abritant le siège de l’armée, le ministère de la défense et la résidence du président Bachir, ont rapporté des témoins, selon lesquels de nombreux manifestants ont passé la nuit sur place.

« Après ce que nous avons fait hier [samedi], nous ne partirons pas tant que notre mission n’est pas accomplie », a déclaré Osama Ahmed, un protestataire ayant passé la nuit à l’extérieur du quartier général. « Nous ne partirons pas d’ici tant qu’il ne démissionne pas », a-t-il ajouté en référence au président Bachir, 75 ans et au pouvoir depuis un coup d’Etat en 1989.

Appel à l’armée

Des protestataires ont bloqué à l’aide de pierres un pont se trouvant à proximité du quartier général et reliant Khartoum au secteur de Bahari, plus au nord, provoquant d’importants embouteillages, d’après des témoins.

Lors de précédents rassemblements, les protestataires avaient tenté à plusieurs reprises de marcher vers des lieux symboliques du pouvoir, comme le palais présidentiel, mais en avaient souvent été empêchés par les gaz lacrymogènes tirés par les forces de sécurité. Les organisateurs du mouvement ont affirmé cette semaine que le rassemblement était destiné à demander à l’armée de « choisir entre son peuple et le dictateur ».

« Le peuple soudanais a montré une résilience remarquable face aux obstacles extraordinaires auxquels il a été confronté ces dernières années », a affirmé dimanche soir un porte-parole de l’Union européenne dans un communiqué, qualifiant les rassemblements des deux derniers jours de « sans précédent ». L’UE attend que le Soudan réponde à « l’appel au changement » par un engagement à mener des « réformes essentielles », a-t-il ajouté.

Le plus grand rassemblement de contestation

Samedi, des milliers d’hommes et de femmes ont tenu le plus grand rassemblement jamais organisé depuis le début de la contestation, certains parvenant à atteindre le quartier général de l’armée pour la première fois. L’armée n’est pas intervenue, mais la police antiémeute a tiré des gaz lacrymogènes pour disperser la foule, tandis que des contestataires ont lancé des pierres en direction des forces de sécurité, selon des témoins.

Dans le même temps, un manifestant est mort lors d’une autre manifestation à Omdourman, ville voisine de Khartoum. Sa mort porte à trente-deux le nombre de personnes décédées depuis le début du mouvement, selon les autorités. Dans un précédent bilan, l’ONG Human Rights Watch (HRW) évoquait le chiffre d’au moins cinquante et un morts. Un rapport diffusé vendredi par l’organisation Physician for Human Rights (PHR), qui a travaillé avec des médecins soudanais, fait de son côté état de soixante morts depuis quatre mois.

Déclenchées le 19 décembre par la décision du gouvernement de tripler le prix du pain, les manifestations se sont rapidement transformées à travers le pays en mouvement de contestation contre M. Al-Bachir, à la tête d’un pays en proie à une grave crise économique. Le chef de l’Etat a décrété le 22 février l’état d’urgence à travers le pays pour tenter de juguler la contestation. L’ampleur du mouvement avait fortement baissé avant le regain de mobilisation samedi.

Le Monde avec AFP et AP