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Histoire des noirs au canada
source : ARCHIVE - kengne 11 Septembre 2007
Événements historiques
La première personne d'origine africaine à mettre les pieds en sol
aujourd'hui devenu le Canada est arrivée il y a quelque 400 ans. On croit
que c'est en 1604 que Mathieu Da Costa arriva avec les explorateurs
français Pierre Du Gua De Monts et Samuel de Champlain. Homme libre, M.
Da Costa travailla en tant qu'interprète, servant de lien précieux
entre le peuple Mik'maq et les Européens.
L'esclavage a existé au Canada de 1628 jusqu'à son abolition au
Haut-Canada en 1793, puis dans tout l'Empire britannique en 1833.
Le premier esclave connu, Olivier
LeJeune, fut enregistré en 1628. On l'amena au Canada de l'Afrique
dès sa jeune enfance, où on lui donna le nom de l'un de ses
propriétaires, un prêtre.
En 1779, afin de remporter la guerre de l'Indépendance américaine
(1775-1783), les Britanniques invitèrent tous les hommes, les
femmes et les enfants de race noire à se rallier à la cause britannique
et, par le fait même, à gagner leur liberté. Plusieurs acquiescèrent
à cette invitation et, par conséquent, 10 pour 100 des Loyalistes
de l'Empire-Uni qui arrivèrent dans les Maritimes étaient de race noire.
En 1793, la loi sur l'abolition de l'esclavage fut promulguée au
Haut-Canada, maintenant connu sous le nom d'Ontario. Cette loi libérait
les esclaves âgés de 25 ans et plus et interdisait d'amener des
esclaves au Haut-Canada. Il en résulta que le Haut-Canada devint un havre
pour les esclaves fugitifs. Grâce à la loi sur l'abolition de
l'esclavage, le Canada devint le premier territoire de l'Empire
britannique à emprunter la voie vers l'abolition de l'esclavage.
En 1833, la British Imperial Act abolit l'esclavage dans tout
l'Empire britannique, notamment le Canada. Entre 1800 et 1865, environ 20 000 Noirs fuirent au Canada à l'aide du
chemin de fer clandestin.
Pendant la Guerre de 1812, les « Corps colorés » participèrent à la
Bataille de Queenston Heights, un combat décisif mené contre les
Américains. Les Corps colorés avaient été mis sur pied grâce à
Richard Pierpoint, un loyaliste noir et un véritable héros canadien.
Les porteurs ferroviaires ont joué un rôle majeur dans la défense
des droits des Noirs au Canada. Dès la fin des années 1880, ils étaient
des chefs de file des communautés noires de Montréal et d'autres
villes. Grâce à leurs syndicats, dont l'Ordre des porteurs de wagons-lits
et la Fraternité des porteurs de wagons-lits, ils réussirent à
obtenir la reconnaissance des personnes d'ascendance africaine dans
les relations de travail. Après la Seconde Guerre mondiale, ils
contribuèrent de façon importante au mouvement pour les droits de
la personne, notamment par leur lutte pour éliminer la discrimination
dans les emplois ferroviaires.
Employés noirs des chemins de fer, Gare de Windsor, Montréal
(Québec)
· Africville Geneological Society ·
En 1858, près de 800 personnes noires libres fuirent l'oppression
raciale de San Francisco pour l'île de Vancouver où le gouverneur James
Douglas les avait invités à s'installer. Malgré la forte discrimination
dont ils furent l'objet, ces pionniers marquèrent la vie politique,
religieuse et économique de la colonie. En témoignent le rôle de Mifflin
Gibbs en politique, l'église Shady Creek Methodist érigée à
l'instigation de Charles et de Nancy Alexander, la conserverie de saumon
de John Deas et l'établissement de l'une des premières unités de
milice coloniale : le Victoria Pioneer Rifle Corps. Une cérémonie eut
lieu le 20 février 2000 à Saanichton enColombie-Britannique, pour
commémorer l'arrivée des Pionniers noirs en Colombie-Britannique.
Migration des Pionniers noirs vers la
Colombie-Britannique
· Cathie Ferguson, Parcs Canada ·
Pour en savoir plus sur les autres commémorations de l'histoire des
Noirs, veuillez consulter le site Web de Parcs Canada.
Pendant
la Première Guerre mondiale, des patriotes canadiens de race noire
tentèrent de joindre les rangs d'unités de combat, mais on les en
empêcha. Cependant, ils contribuèrent quand même aux efforts de guerre
: en 1916, un bataillon ségrégué composé de Canadiens de race
noire, le Bataillon de construction No 2, fut formé. Il était responsable
du travail crucial de construire des ponts, de creuser des fossés et de
dégager les chemins.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Canadiens de race noire ont enfin
été récompensés pour leur persistance à s'enrôler dans les forces
armées, puisqu’ils servirent avec distinction dans tous les domaines du
service militaire.
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